Jurulatih pasukan hoki lelaki Pakistan, Tahir Zaman mengakui bahawa skuadnya tidak mempunyai kelebihan terhadap Malaysia dalam perlawanan pembukaan Piala Negara FIH esok, walaupun mempunyai rekod kepala yang baik terhadap Harimau Speedy.
Menurutnya, keputusan masa lalu tidak boleh digunakan sebagai penanda aras, dan dia menghormati pasukan Malaysia, yang dia anggap sebagai pasukan yang kuat.
“Kami tidak akan pergi dengan rekod kerana sekarang hoki dan kedudukan dunia telah berubah. Kami cukup menyedari perkara itu.
“Jadi, seperti yang saya katakan, kami menghormati lawan kami Malaysia, mereka lebih kuat ketika bermain di rumah dan dengan sokongan orang ramai,” katanya pada sidang akhbar pra-pertandingan di sini hari ini.
Pakistan memegang rekod kuat menentang Malaysia, dengan 20 kemenangan, lapan seri dan lima kerugian sejak tahun 1968.
Kali terakhir kedua-dua pasukan bertemu semasa peringkat kumpulan Trophy Juara Asia, di mana perlawanan berakhir dengan seri 2-2.
Sementara itu, kapten pasukan Pakistan Ammad Shakeel Butt menggambarkan Malaysia sebagai pasukan yang hebat dan berpengalaman yang sukar ditewaskan.
Beliau berkata perlawanan menentang Malaysia akan menjadi ujian yang baik untuk Pakistan.
“Malaysia juga lawan yang sangat kuat, dan kami sudah bersedia untuk itu, jadi kami akan memberi mereka masa yang sukar,” katanya.
